पिछले कुछ वर्षों में यूनिकोड मानक एन्कोडिंग का लगातार विस्तार हुआ है और अब इसमें चेरोकी, मंगोलियाई और प्राचीन मिस्र की चित्रलिपि जैसी भाषाएँ शामिल हैं। केवल वर्ण कोड की एक मानकीकृत प्रणाली प्रदान करने के अलावा, यूनिकोड कंसोर्टियम ने मानक "लोकेल" डेटा को शामिल करने के अपने प्रयासों का दायरा बढ़ाया है, जैसे कि अरबी या स्वाहिली में तारीख कैसे स्वरूपित की जाती है, और कोड लाइब्रेरी जो प्रोग्रामर को विकसित करने में सहायता करती हैं। यूनिकोड को मूल रूप से उस बिंदु तक डिज़ाइन किए गए सभी टेक्स्ट एन्कोडिंग में मौजूद सीमाओं को पार करने के इरादे से डिज़ाइन किया गया था: प्रत्येक एन्कोडिंग को अपने स्वयं के संदर्भ में उपयोग के लिए भरोसा किया गया था, लेकिन किसी अन्य के साथ संगतता की कोई विशेष अपेक्षा नहीं थी। वास्तव में, चुने गए कोई भी दो एन्कोडिंग अक्सर एक साथ उपयोग किए जाने पर पूरी तरह से अव्यवहार्य होते थे, एक में एन्कोड किए गए पाठ को दूसरे द्वारा कचरा वर्ण के रूप में व्याख्या किया जाता था। अधिकांश एन्कोडिंग को केवल मुट्ठी भर लिपियों के बीच अंतर-संचालन की सुविधा के लिए डिज़ाइन किया गया था - अक्सर मुख्य रूप से किसी दी गई स्क्रिप्ट और लैटिन वर्णों के बीच - बड़ी संख्या में स्क्रिप्ट के बीच नहीं, और सभी लिपियों को एक सुसंगत तरीके से व्यवहार करने के लिए समर्थित नहीं किया गया था।